(24/08 au 01/09/2016)
Nous allons un peu plus loin que Corrientes, à Paso de la Patria, petit village au bord du Parana, nous resterons deux jours le long du fleuve à profiter du calme et de la plage, à regarder les couchers du soleil sur le Paraguay. Nous repartons pour Ituzaingo, tout aussi reposant malgré une chaleur caniculaire ! Et là encore nous y passons deux jours, à ce stade là du voyage, il faut dire que nous avons du temps devant nous avant de retourner sur l’Uruguay. Ensuite direction la route des Missions, nom donné aux différents villages construits (30 entre l’Argentine, le Paraguay et le sud du Brésil) dans les années 1600 par des jésuites pour installer des communautés de Guarani (des indiens) afin de les éduquer et les évangéliser, tout en les protégeant de l’esclavage et des influences néfastes de la société coloniale. L’époque des missions s’acheva brutalement après un peu plus d’un siècle, notamment à cause de la jalousie des autorités et des colons, puis les guerres du XIXe siècle leur donnèrent le coup de grâce. Il n’y a plus grand chose à voir des missions, beaucoup d’entre elles sont en ruines, en très mauvais état, gagnées souvent par la végétation. Nous avons visité celle de San Ignacio, apparemment la mieux restaurée, ici vivaient quelques 4000 indiens ! Après cette visite, nous continuons sur Puerto Iguazu, célèbre pour ses chutes, un des sites les plus spectaculaires de la planète, la puissance, le grondement de ces centaines de cataractes qui s’étendent sur près de 3 km laissent un souvenir inoubliable, elles se situent entre le Brésil et l’Argentine dans un vaste parc national. A cause d’orages et de pluies incessantes, nous avons attendu deux jours que le temps se dégage un peu pour effectuer la visite. Nous allons le premier jour côté Brésil et malgré le ciel couvert nous en prenons plein les yeux ! Nous profitons d’être au Brésil pour voir le barrage d’Itaipu, l’un des plus grands au monde, barrage hydroélectrique de 8 km de long, il fournit 15 % de l’électricité du Brésil et 80 % du Paraguay. Impressionnant ! Le deuxième jour c’est parti pour les chutes côté argentin, contrairement au Brésil, plusieurs sentiers nous permettent d’approcher les chutes au plus près, les vues sont différentes mais tout aussi impressionnantes ! Pour mesurer l’ampleur de ce site, il est bien de faire les deux côtés. Difficile de trouver des qualificatifs pour décrire la beauté de cet endroit.
